基于锂皂的润滑脂与1942年存在的其他碱金属皂相比具有许多改进的性质。它们与钠皂脂相比具有更好的耐水性，与钙皂脂相比具有更好的高温性能，以及优异的机械性能耐剪切性和良好的泵送能力)。虽然它们比其他类型的润滑脂制造成本更高，但与钠和钙皂增稠剂相比，锂皂基润滑脂具有许多优点，因此额外成本可通过改善性能而抵消。
锂基复合润滑脂进入市场
锂复合润滑脂是在20世纪40年代后期开发的。1947年3月18日授予Lester W. McClennan美国专利2,417,428。这是描述复合皂脂的第一批专利之一。然而，直到20世纪80年代初，锂复合润滑脂大量进入市场，并开始取代自20世纪50年代以来一直是该行业主流的简单锂皂脂。
锂复合润滑脂相之于锂基润滑脂
锂复合润滑脂具有简单锂皂润滑脂的许多特性，并且具有更高的滴点，使润滑脂可以在更高的温度下使用。
更高的滴点
由于存在称为络合剂的第二增稠剂组分，锂复合油脂的滴点高于简单锂皂脂的滴点。现代锂复合润滑脂通常使用较短链长的双官能羧酸，如壬二酸或己二酸。与简单的锂皂增稠剂相比，这些材料的锂盐通常以显着更低的比例存在。用作络合剂的替代材料是硼酸。使用这种材料也会导致滴点升高。
抗剪切性
机械稳定性，也称为剪切稳定性，是在受到机械剪切力时润滑脂保持稠度的能力。简单的锂基润滑脂具有良好的抗剪切破坏性，锂复合润滑脂也具有良好的抗剪切性。该属性使简单的锂和锂复合润滑脂广泛用于各种应用场合。
耐水性
简单的锂和锂复合润滑脂的耐水性与增稠剂的溶解性有关。氢氧化锂在水中的溶解度有限(约10%)，基于它的增稠剂也具有有限的溶解度。这提供了对用水洗涤和吸水的良好抵抗力。尽管与锂和锂复合增稠剂相比，其他增稠剂类型(钙，钡)具有更好的固有耐水性，但这些产品具有不利的方面，使得它们在许多应用中不太理想。此外，通过添加少量浓度的聚合物添加剂，可以提高简单锂和锂复合润滑脂的耐水性能。
油分离性能
润滑脂的油分离性能与产品的润滑能力和储存稳定性有关。润滑脂必须在应用的接触区域(轴承，齿轮)中释放足够的油，同时在储存期间不释放过多的油，导致产品无法使用。如果储存过程中油分过多，则润滑脂可能无法再混合和使用。
